Ezio, Parigi, Hérissant, 1780 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Orti palatini, corrispondenti agli appartamenti imperiali, con viali, spalliere di fiori e fontane continuate. Nel fondo caduta d’acque e innanzi grotteschi e statue.

	MASSIMO e poi FULVIA

	MASSIMO
	Qual silenzio è mai questo! È tutto in pace
	l'imperiale albergo. In Oriente
	rosseggia il nuovo giorno
	e pur ancor d'intorno
630	suon di voci non odo, alcun non miro.
	Dovrebbe pure Emilio
	aver compito il colpo. Ei mi promise
	nel tiranno punir tutti i miei torti
	e pigro...
	FULVIA
	Ah genitor!
	MASSIMO
	Figlia, che porti?
	FULVIA
635	Che mai facesti!
	MASSIMO
	Io nulla feci.
	FULVIA
	Oh dio!
	Fu Cesare assalito. Io già comprendo
	donde nasce il pensier. Padre, tu sei
	che spingi a vendicarti
	la man che l'assalì.
	MASSIMO
640	Ma Cesare morì?
	FULVIA
	Pensa a salvarti.
	Già di guerrieri e d'armi
	tutto il soggiorno è cinto.
	MASSIMO
	Dimmi se vive o se rimase estinto.
	FULVIA
	Nol so. Nulla di certo
645	compresi nel timor.
	MASSIMO
	Sei pur codarda.
	Vado a chiederlo io stesso. (In atto di partire s’incontra in Valentiniano)

	SCENA II

	VALENTINIANO senza manto e senza lauro, con ispada nuda e seguito di pretoriani, e detti

	VALENTINIANO
	Ogni via custodite ed ogni ingresso. (Parlando ad alcuni soldati che partono)
	MASSIMO
	(Egli vive! Oh destin!)
	VALENTINIANO
	Massimo, Fulvia,
	chi creduto l'avria?
	MASSIMO
	Signor, che avvenne?
	VALENTINIANO
650	Ah! Maggior fellonia mai non s'intese.
	FULVIA
	(Misero genitor!)
	MASSIMO
	(Tutto comprese).
	VALENTINIANO
	Di chi deggio fidarmi? I miei più cari
	m'insidiano la vita.
	MASSIMO
	(Ardir). Come! E potrebbe
655	un'anima sì rea trovarsi mai?
	VALENTINIANO
	Massimo, e pur si trova; e tu lo sai.
	MASSIMO
	Io!
	VALENTINIANO
	Sì; ma il ciel difende
	le vite de' monarchi. Emilio invano
	trafiggermi sperò. Nel sonno immerso
660	credea trovarmi e s'ingannò; l'intesi
	del mio notturno albergo
	l'ingresso penetrare. a' dubbi passi,
	al tentar delle piume
	previdi un tradimento. In piè balzai,
665	strinsi un acciar; contro il fellon che fugge,
	fra l'ombre i colpi affretto; accorre al grido
	stuol di custodi e delle aperte logge
	mi veggo al lume inaspettato e nuovo
	sanguigno il ferro; il traditor non trovo.
	MASSIMO
670	Forse Emilio non fu.
	VALENTINIANO
	La nota voce
	ben riconobbi al grido, onde si dolse
	allor che lo piagai.
	MASSIMO
	Ma per qual fine
	un tuo servo arrischiarsi al colpo indegno?
	VALENTINIANO
	Il servo lo tentò, d'altri è il disegno.
	FULVIA
675	(Oh dio!)
	MASSIMO
	Lascia ch'io vada
	in traccia del fellon. (In atto di partire)
	VALENTINIANO
	Cura è di Varo;
	tu non partire.
	MASSIMO
	(Ah son perduto!) Io forse
	meglio di lui potrò...
	VALENTINIANO
	Massimo, amico,
	non lasciarmi così; se tu mi lasci,
680	donde spero consiglio e donde aita?
	MASSIMO
	T'ubbidisco. (Io respiro).
	FULVIA
	(Io torno in vita).
	MASSIMO
	Ma chi del tradimento
	tu credi autor?
	VALENTINIANO
	Puoi dubitarne? In esso
	Ezio non riconosci? Ah! Se mai posso
685	convincerlo abbastanza, i giorni suoi
	l'error mi pagheranno.
	FULVIA
	(Mancava all'alma mia quest'altro affanno).
	MASSIMO
	Io non so figurarmi
	in Ezio un traditor. D'esserlo almeno
690	non ha ragion. Benignamente accolto...
	applaudito da te... come avria core?...
	È ben ver che l'amore,
	l'ambizion, la gelosia, la lode
	contaminan talor d'altrui la fede.
695	Ezio amato si vede,
	è pien d'una vittoria,
	arbitro è delle schiere...
	Eh potrebbe scordarsi il suo dovere.
	FULVIA
	Tu lo conosci ed in tal guisa, o padre,
700	parli di lui?
	MASSIMO
	Son d'Ezio amico, è vero,
	ma suddito d'Augusto.
	VALENTINIANO
	E Fulvia tanto
	difende un traditore? Ah che il sospetto
	del geloso mio cor vero diviene.
	MASSIMO
	Credi Fulvia capace
705	d'altro amor che del tuo? T'inganni. In lei
	è pietà la difesa e non amore.
	La minaccia, l'orrore
	di castigo e di morte
	la fanno impietosir. Del sesso imbelle
710	la natia debolezza ancor non sai?

	SCENA III

	VARO e detti

	VARO
	Cesare, invano il traditor cercai.
	VALENTINIANO
	Ma dove si celò?
	VARO
	La nostra cura
	non poté rinvenirlo.
	VALENTINIANO
	E deggio in questa
	incertezza restar? Di chi fidarmi?
715	Di chi temer? Stato peggior del mio
	vedeste mai?
	MASSIMO
	Ti rassicura. Un colpo,
	che a vuoto andò, del traditor scompone
	tutta la trama. Io cercherò d'Emilio;
	io veglierò per te. Del tutto ignoto
720	l'insidiator non è. Per tua salvezza
	d'alcuno intanto assicurar ti puoi.
	VALENTINIANO
	Deh m'assistete; io mi riposo in voi.

	Vi fida lo sposo,
	vi fida il regnante
725	dubbioso ed amante
	la vita e l'amor.

	Tu, amico, prepara (A Massimo)
	soccorso ed aita;
	tu serbami, o cara,
730	gli affetti del cor. (A Fulvia; e parte con Varo e pretoriani)

	SCENA IV

	MASSIMO e FULVIA

	FULVIA
	E puoi d'un tuo delitto
	Ezio incolpar! Chi ti consiglia, o padre?
	MASSIMO
	Folle! La sua ruina
	è riparo alla mia; della vendetta
735	mi agevola il sentier. S'ei resta oppresso,
	non ha difesa Augusto. Or vedi quanto
	è necessaria a noi. Troppo maggiore
	d'un femminil talento
	questa cura saria; lasciane il peso
740	a chi di te più visse
	e più saggio è di te.
	FULVIA
	Dunque ti renda
	l'età più giusto ed il saper.
	MASSIMO
	Se tento
	l'onor mio vendicar, non sono ingiusto.
	E se lo fossi ancor, presa è la via;
745	ed a ritrarne il piè tardi saria.
	FULVIA
	Non è mai troppo tardi onde si rieda
	per le vie di virtù. Torna innocente
	chi detesta l'error.
	MASSIMO
	Posso una volta
	ottener che non parli? Alfin che brami?
750	Insegnar mi vorresti
	ciò che da me apprendesti, o vuoi ch'io serva
	al tuo debole amor? Fulvia, raffrena
	i tuoi labbri loquaci
	e in avvenir non irritarmi e taci.
	FULVIA
755	Ch'io taccia e non t'irriti, allor che veggio
	il monarca assalito,
	te reo del gran misfatto, Ezio tradito?
	Lo tolleri chi può. D'ogni rispetto
	o mi disciogli o quando
760	rispettosa mi vuoi, cangia il comando.
	MASSIMO
	Ah perfida! Conosco
	che vuoi sacrificarmi al tuo desio.
	Va'; dell'affetto mio,
	che nulla ti nascose, empia, t'abusa
765	e per salvar l'amante il padre accusa.

	Va', dal furor portata,
	palesa il tradimento;
	ma ti sovvenga, ingrata,
	il traditor qual è.

770	Scopri la frode ordita;
	ma pensa in quel momento
	ch'io ti donai la vita,
	che tu la togli a me. (Parte)

	SCENA V

	FULVIA, poi EZIO

	FULVIA
	Che fo? Dove mi volgo? Egual delitto
775	è il parlare e il tacer. Se parlo, oh dio!
	son parricida e nel pensarlo io tremo;
	se taccio, al giorno estremo
	giunge il mio bene. Ah! Che all'idea funesta
	s'agghiaccia il sangue e intorno al cor s'arresta.
780	Ah, qual consiglio mai...
	Ezio, dove t'inoltri? Ove ten vai? (Vedendo Ezio)
	EZIO
	In difesa d'Augusto. Intesi...
	FULVIA
	Ah fuggi!
	In te del tradimento
	cade il sospetto.
	EZIO
	In me! Fulvia, t'inganni.
785	Ha troppe prove il Tebro
	della mia fedeltà. Chi seppe ogni altro
	superar con l'imprese
	maggior d'ogni calunnia anche si rese.
	FULVIA
	Ma se Cesare istesso il reo ti chiama,
790	s'io stessa l'ascoltai.
	EZIO
	Può dirlo Augusto
	ma crederlo non può. S'anche un momento
	giungesse a dubitarne, ove si volga
	vede la mia difesa. Italia, il mondo,
	la sua grandezza, il conservato impero
795	rinfacciar gli saprà che non è vero.
	FULVIA
	So che la tua ruina
	vendicata saria; ma chi m'accerta
	d'una pronta difesa? Ah! S'io ti perdo,
	la più crudel vendetta
800	della perdita tua non mi consola.
	Fuggi, se m'ami; al mio timor t'invola.
	EZIO
	Tu per soverchio affetto, ove non sono
	ti figuri i perigli.
	FULVIA
	E dove fondi
	questa tua sicurezza?
805	Forse nel tuo valore? Ezio, gli eroi
	son pur mortali e il numero gli opprime.
	Forse nel merto? Ah che per questo, o caro,
	sventure io ti predico;
	il merto appunto è il tuo maggior nemico.
	EZIO
810	La sicurezza mia, Fulvia, è riposta
	nel cor candido e puro
	che rimorsi non ha, nell'innocenza,
	che paga è di sé stessa, in questa mano
	necessaria all'impero. Augusto alfine
815	non è barbaro o stolto.
	E se perde un mio pari,
	conosce anche un tiranno
	qual dura impresa è ristorarne il danno.

	SCENA VI

	VARO con pretoriani e detti

	FULVIA
	Varo, che rechi?
	EZIO
	È salva
820	di Cesare la vita? Al suo riparo
	può giovar l'opra mia?
	Che fa?
	VARO
	Cesare appunto a te m'invia.
	EZIO
	A lui dunque si vada.
	VARO
	Non vuol questo da te; vuol la tua spada.
	EZIO
825	Come!
	FULVIA
	Il previdi!
	EZIO
	E qual follia lo mosse?
	E possibil sarà?
	VARO
	Così non fosse.
	La tua compiango, amico,
	e la sventura mia che mi riduce
	un uffizio a compir contrario tanto
830	alla nostra amicizia, al genio antico.
	EZIO
	Prendi. Augusto compiangi e non l'amico. (Gli dà la spada)

	Recagli quell'acciaro
	che gli difese il trono;
	rammentagli chi sono
835	e vedilo arrossir.

	E tu serena il ciglio, (A Fulvia)
	se l'amor mio t'è caro;
	l'unico mio periglio
	sarebbe il tuo martir. (Parte con guardie)

	SCENA VII

	FULVIA e VARO

	FULVIA
840	Varo, se amasti mai, de' nostri affetti
	pietà dimostra e d'un oppresso amico
	difendi l'innocenza.
	VARO
	Or che m'è noto
	il vostro amor, la pena mia s'accresce
	e giovarvi io vorrei; ma troppo, oh dio!
845	Ezio è di sé nemico; ei parla in guisa
	che irrita Augusto.
	FULVIA
	Il suo costume altero
	è palese a ciascuno. Omai dovrebbe
	non essergli delitto. Alfin tu vedi
	che se de' merti suoi così favella,
850	ei non è menzognero.
	VARO
	Qualche volta è virtù tacere il vero.
	Se non lodo il suo fasto,
	è segno d'amistà. Saprò per lui
	impiegar l'opra mia;
855	ma voglia il ciel che inutile non sia.
	FULVIA
	Non dir così. Niega agli afflitti aita
	chi dubbiosa la porge.
	VARO
	Egli è sicuro,
	sol che tu voglia. A Cesare ti dona
	e consorte di lui tutto potrai.
	FULVIA
860	Che ad altri io voglia mai,
	fuor che ad Ezio donarmi, ah non fia vero.
	VARO
	Ma, Fulvia, per salvarlo in qualche parte
	ceder convien. Tu puoi l'ira d'Augusto
	sola placar; non differirlo; e in seno
865	se amor non hai per lui, fingilo almeno.
	FULVIA
	Seguirò il tuo consiglio
	ma chi sa con qual sorte. È sempre un fallo
	il simulare. Io sento
	che vi ripugna il core.
	VARO
	In simil caso
870	il fingere è permesso;
	e poi non è gran pena al vostro sesso.
	FULVIA

	Quel fingere affetto
	allor che non s'ama
	per molti è diletto;
875	ma pena la chiama
	quest'alma non usa
	a fingere amor.

	Mi scopre, m'accusa,
	se parla, se tace,
880	il labbro seguace
	de' moti del cor. (Parte)

	SCENA VIII

	VARO

	VARO
	Folle è colui che al tuo favor si fida,
	instabile fortuna. Ezio felice
	della romana gioventù poc'anzi
885	era oggetto all'invidia,
	misura ai voti; e in un momento poi
	così cangia d'aspetto
	che dell'altrui pietà si rende oggetto.
	Purtroppo, o sorte infida,
890	folle è colui che al tuo favor si fida.

	Nasce al bosco in rozza cuna
	un felice pastorello
	e con l'aure di fortuna
	giunge i regni a dominar.

895	Presso al trono in regie fasce
	sventurato un altro nasce
	e fra l'ire della sorte
	va gli armenti a pascolar. (Parte)

	SCENA IX

	Galleria di statue e specchi con sedili intorno, fra’ quali uno innanzi a mano destra, capace di due persone. Gran balcone aperto in prospetto, dal quale vista di Roma.

	ONORIA e MASSIMO

	ONORIA
	Massimo, anch'io lo veggo, ogni ragione
900	Ezio condanna. Egli è rival d'Augusto;
	al suo merto, al suo nome
	crede il mondo soggetto. E poi che giova
	mendicarne argomenti? Io stessa intesi
	le sue minacce; ecco l'effetto. E pure
905	incredulo il mio core
	reo non sa figurarlo e traditore.
	MASSIMO
	Oh virtù senza pari! È questo invero
	eccesso di clemenza. E chi dovrebbe
	più di te condannarlo? Ei ti disprezza;
910	ricusa quella mano
	contesa dai monarchi. Ogni altra avria...
	ONORIA
	Ah dell'ingiuria mia
	non ragionarmi più. Quella mi punse
	nel più vivo del cor. Superbo! Ingrato!
915	Allor che mel rammento,
	tutto il sangue agitar, Massimo, io sento.
	Non già però ch'io l'ami o che mi spiaccia
	di non essergli sposa. Il grado offeso...
	la gloria... l'onor mio...
920	son le cagioni...
	MASSIMO
	Eh lo conosco anch'io;
	ma nol conosce ognun. Sai che si crede
	più l'altrui debolezza
	che la virtude altrui. La tua clemenza
	può comparire amor. Questo sospetto
925	solo con vendicarti
	puoi dileguar. Non abborrire alfine
	una giusta vendetta;
	tanta clemenza a nuovi oltraggi alletta.
	ONORIA
	Le mie private offese ora non sono
930	la maggior cura. Esaminar conviene
	del germano i perigli. Ezio s'ascolti;
	si trovi il reo. Potrebbe
	esser egli innocente.
	MASSIMO
	È vero; e poi
	potrebbe anche pentirsi,
935	la tua destra accettar...
	ONORIA
	La destra mia!
	Eh non tanto sé stessa Onoria obblia.
	Se fosse quel superbo
	anche signor dell'universo intero,
	non mi speri ottener; mai non fia vero.
	MASSIMO
940	Or ve' com'è ciascuno
	facile a lusingarsi! E pure ei dice
	che ha in pugno il tuo voler, che tu l'adori,
	che a suo piacer dispone
	d'Onoria innamorata,
945	che s'ei vuol basta un guardo e sei placata.
	ONORIA
	Temerario! Ah non voglio
	che lungamente il creda. Al primo sposo,
	che suddito non sia, saprò donarmi.
	Ei vedrà se mancarmi
950	possan regni e corone,
	e s'ei d'Onoria a suo piacer dispone. (In atto di partire)

	SCENA X

	VALENTINIANO e detti

	VALENTINIANO
	Onoria, non partir. Per mio riposo
	tu devi ad uno sposo,
	forse poco a te caro, offrir la mano.
955	Questi ci offese, è ver; ma il nostro stato
	assicurar dobbiamo. Ei ti richiede;
	e al pacifico invito
	acconsentir conviene.
	ONORIA
	(Ezio è pentito).
	M'è noto il nome suo?
	VALENTINIANO
	Purtroppo. Ho pena,
960	germana, in profferirlo. Io dal tuo labbro
	rimproveri ne attendo. A me dirai
	ch'è un'anima superba,
	ch'è reo di poca fé, che son gli oltraggi
	troppo recenti; io lo conosco; e pure,
965	rammentando i perigli,
	è forza che a tal nodo io ti consigli.
	ONORIA
	(Rifiutarlo or dovrei ma...) Senti. Alfine,
	se giova alla tua pace,
	disponi del mio cor come a te piace.
	MASSIMO
970	Signore, il tuo disegno
	io non intendo. Ezio t'insidia e pensi
	solamente a premiarlo?
	VALENTINIANO
	Ad Ezio io non pensai; d'Attila io parlo.
	ONORIA
	(Oh inganno!) Attila!
	MASSIMO
	E come?
	VALENTINIANO
975	Un messaggier di lui
	me ne recò pur ora
	la richiesta in un foglio. È questo un segno
	che il suo fasto mancò. Non è l'offerta
	vergognosa per te. Stringi uno sposo
980	a cui servono i re, barbaro, è vero,
	ma che può, raddolcito
	dal tuo nobile amore,
	la barbarie cangiar tutta in valore.
	ONORIA
	Ezio sa la richiesta?
	VALENTINIANO
	E che! Degg'io
985	consigliarmi con lui? Questo a che giova?
	ONORIA
	Giova per avvilirlo e perché meno
	necessario si creda;
	giova perché s'avveda
	che al popolo romano
990	utile più d'ogni altra è questa mano.
	VALENTINIANO
	Egli il saprà; ma intanto
	posso del tuo consenso
	Attila assicurar?
	ONORIA
	No; prima io voglio
	vederti salvo. Il traditor si cerchi.
995	Ezio favelli e poi
	Onoria spiegherà gli affetti suoi.

	Finché per te mi palpita
	timido in petto il cor,
	accendersi d'amor
1000	non sa quest'alma.

	Nell'amorosa face
	qual pace ho da sperar,
	se comincio ad amar
	priva di calma? (Parte)

	SCENA XI

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
1005	Olà, qui si conduca (Esce una comparsa, la quale, ricevuto l’ordine, parte)
	il prigionier. Ne' miei timori io cerco
	da te consiglio. Assicurarmi in parte
	potrà d'Attila il nodo?
	MASSIMO
	Anzi ti espone
	a periglio maggior. Cerca il nemico
1010	sopir la cura tua, fingersi umano,
	avvicinarsi a te. Chi sa che ad Ezio
	non sia congiunto. Il temerario colpo
	gran certezza suppone. E poi t'è noto
	che ad Attila già vinto Ezio alla fuga
1015	lasciò libero il passo e a te dovea
	condurlo prigioniero;
	ma non volle e potea.
	VALENTINIANO
	Purtroppo è vero.

	SCENA XII

	FULVIA e detti

	FULVIA
	Augusto, ah rassicura
	i miei timori! È il traditor palese?
1020	È in salvo la tua vita?
	VALENTINIANO
	E Fulvia ha tanta
	cura di me?
	FULVIA
	Puoi dubitarne? Adoro
	in Cesare un amante a cui fra poco
	con soave catena
	annodarmi dovrò. (So dirlo appena).
	MASSIMO
1025	(Simula o dice il ver?)
	VALENTINIANO
	Se il mio periglio
	amorosa pietà ti desta in seno,
	grata al mio cor la sicurezza è meno.
	Ma potrò lusingarmi
	della tua fedeltà?
	FULVIA
	Per finch'io viva
1030	de' miei teneri affetti avrai l'impero.
	(Ezio, perdona).
	MASSIMO
	(Io non comprendo il vero).
	VALENTINIANO
	Ah! Se d'Ezio non era
	la fellonia, saresti già mia sposa.
	Ma cara alla sua vita
1035	costerà la tardanza.
	FULVIA
	Il gran delitto
	dovresti vendicar. Ma chi dall'ira
	del popolo, che l'ama,
	assicurar ci può? Pensaci, Augusto,
	per te dubbia mi rendo.
	VALENTINIANO
1040	Questo sol mi trattiene.
	MASSIMO
	(Or Fulvia intendo).
	FULVIA
	E se fosse innocente? Eccoti privo
	d'un gran sostegno, eccoti esposto ai colpi
	d'ignoto traditore,
	eccoti in odio... Ah mi si agghiaccia il core!
	VALENTINIANO
1045	Volesse il ciel che reo non fosse. Ei viene
	qui per mio cenno.
	FULVIA
	(Ah che farò?)
	VALENTINIANO
	Vedrai
	ne' suoi detti qual è.
	FULVIA
	Lascia ch'io parta.
	Col suo giudice solo
	meglio il reo parlerà.
	VALENTINIANO
	No, resta.
	MASSIMO
	Augusto,
1050	Ezio qui giunge. (Vedendo venire Ezio)
	FULVIA
	(Oh dio!)
	VALENTINIANO
	T'assidi al fianco mio. (A Fulvia)
	FULVIA
	Come! Suddita io sono e tu vorrai...
	VALENTINIANO
	Suddita non è mai
	chi ha vassallo il monarca.
	FULVIA
	Ah non conviene...
	VALENTINIANO
1055	Non più, comincia ad avvezzarti al trono.
	Siedi.
	FULVIA
	Ubbidisco. (In qual cimento io sono!) (Siede alla destra di Valentiniano)

	SCENA XIII

	EZIO disarmato e detti

	EZIO
	(Stelle, che miro! In Fulvia (Nell’uscire, vedendo Fulvia, si ferma)
	come tanta incostanza!)
	FULVIA
	(Resisti, anima mia).
	VALENTINIANO
	Duce, t'avanza.
	EZIO
1060	Il giudice qual è? Pende il mio fato
	da Cesare o da Fulvia?
	VALENTINIANO
	E Fulvia ed io
	siamo un giudice solo. Ella è sovrana
	or che in lacci di sposo a lei mi stringo.
	EZIO
	(Donna infedel!)
	FULVIA
	(Potessi dir che fingo!)
	VALENTINIANO
1065	Ezio, m'ascolta; e a moderare impara,
	per poco almeno, il naturale orgoglio
	che giovarti non può. Qui si cospira
	contro di me. Del tradimento autore
	ti crede ognun. Di fellonia t'accusa
1070	il rifiuto d'Onoria, il troppo fasto
	delle vittorie tue, l'aperto scampo
	ad Attila permesso, il tuo geloso
	e temerario amor, le tue minacce
	di cui tu sai che testimonio io sono.
1075	Pensa a scolparti o a meritar perdono.
	MASSIMO
	(Sorte non mi tradir).
	EZIO
	Cesare, invero
	ingegnoso è il pretesto. Ove s'asconde
	costui che t'assalì? Chi dell'insidia
	autor mi afferma? Accusator tu sei
1080	del figurato eccesso,
	giudice e testimonio a un tempo istesso.
	FULVIA
	(Oh dio! Si perde).
	VALENTINIANO
	(E soffrirò l'altero?)
	EZIO
	Ma il delitto sia vero;
	perché si appone a me? Perché d'Onoria
1085	la destra ricusai? Dunque ad Augusto
	serbai la libertà col mio sudore,
	perché a me la togliesse anche in amore?
	È d'Attila la fuga
	che mi convince reo? Dunque io dovea
1090	Attila imprigionar, perché d'Europa
	tutte le forze e l'armi,
	senza il timor che le congiunge a noi,
	si volgessero poi contro l'impero?
	Cerca per queste imprese altro guerriero.
1095	Son reo perché conosco
	qual io mi sia, perché di me ragiono?
	L'alme vili a sé stesse ignote sono.
	FULVIA
	(Partir potessi).
	VALENTINIANO
	Un nuovo fallo è questa
	temeraria difesa. Altro t'avanza
1100	per tua discolpa ancor?
	EZIO
	Dissi abbastanza.
	Cesare, non curarti
	tutto il resto ascoltar ch'io dir potrei.
	VALENTINIANO
	Che diresti?
	EZIO
	Direi
	che produce un tiranno
1105	chi solleva un ingrato. Anche ai sovrani
	direi che desta invidia
	de' sudditi il valor, che a te dispiace
	d'essermi debitor, che tu paventi
	in me que' tradimenti
1110	che sai di meritar quando mi privi
	d'un cor...
	VALENTINIANO
	Superbo, a questo eccesso arrivi?
	FULVIA
	(Aimè!)
	VALENTINIANO
	Punir saprò...
	FULVIA
	Soffri, se m'ami,
	che Fulvia parta. I vostri sdegni irrita (S’alza)
	l'aspetto mio.
	VALENTINIANO
	No, non partir. Tu scorgi
1115	che mi sdegno a ragion. Siedi e vedrai
	come un reo pertinace
	a convincer m'accingo.
	EZIO
	(Donna infedel!)
	FULVIA
	(Potessi dir che fingo!) (Torna a sedere)
	MASSIMO
	(Tutto finor mi giova).
	VALENTINIANO
	Ezio, tu sei
1120	d'ogni colpa innocente. Invido Augusto
	di cotesta tua gloria, il tutto ha finto.
	Solo un giudicio io chiedo
	dall'eccelsa tua mente. Al suo sovrano
	contrastando la sposa
1125	il suddito è ribelle?
	EZIO
	E al suo vassallo
	che il prevenne in amor, quando la tolga,
	il sovrano è tiranno?
	VALENTINIANO
	A quel che dici,
	dunque Fulvia t'amò?
	FULVIA
	(Che pena!)
	VALENTINIANO
	A lui
	togli, o cara, un inganno e di' s'io fui
1130	il tuo foco primiero,
	se l'ultimo sarò; spiegalo.
	FULVIA
	È vero. (A Valentiniano)
	EZIO
	Ah perfida, ah spergiura! A questo colpo
	manca la mia costanza.
	VALENTINIANO
	Vedi se t'ingannò la tua speranza. (Ad Ezio)
	EZIO
1135	Non trionfar di me. Troppo ti fidi
	d'una donna incostante. A lei la cura
	lascio di vendicarmi. Io mi lusingo
	che 'l proverai.
	FULVIA
	(Né posso dir che fingo).
	MASSIMO
	(E Fulvia non si perde!)
	EZIO
	In questo stato
1140	non conosco me stesso. In faccia a lei
	mi si divide il cor. Pena maggiore,
	Massimo, da che nacqui io non provai.
	FULVIA
	(Io mi sento morir). (S’alza piangendo e vuol partire)
	VALENTINIANO
	Fulvia, che fai?
	FULVIA
	Voglio partir, che a tanti ingiusti oltraggi
1145	più non resisto.
	VALENTINIANO
	Anzi t'arresta e siegui
	a punirlo così.
	FULVIA
	No; te ne priego,
	lascia ch'io vada.
	VALENTINIANO
	Io nol consento. Afferma
	per mio piacer di nuovo
	che sospiri per me, ch'io ti son caro,
1150	che godi alle sue pene...
	FULVIA
	Ma se vero non è, s'egli è il mio bene.
	VALENTINIANO
	Che dici?
	MASSIMO
	(Aimè!)
	EZIO
	Respiro.
	FULVIA
	E sino a quando
	dissimular dovrò? Finsi finora,
	Cesare, per placarti; Ezio innocente
1155	salvar credei. Per lui mi struggo; e sappi
	ch'io non t'amo da vero e non t'amai.
	E se i miei labbri mai
	ch'io t'amo a te diranno,
	non mi credere, Augusto; allor t'inganno.
	EZIO
1160	Oh cari accenti!
	VALENTINIANO
	Ove son io! Che ascolto!
	Qual ardir, qual baldanza!
	EZIO
	Vedi se t'ingannò la tua speranza. (A Valentiniano)
	VALENTINIANO
	Ah temerario! Ah ingrata! Olà, custodi, (S’alza)
	toglietemi davanti
1165	quel traditor. Nel carcere più orrendo
	serbatelo al mio sdegno.
	EZIO
	Il tuo furor del mio trionfo è segno.
	Chi più di me felice? Io cederei
	per questa ogni vittoria.
1170	Non t'invidio l'impero,
	non ho cura del resto;
	è trionfo leggiero
	Attila vinto a paragon di questo.

	Ecco alle mie catene,
1175	ecco a morir m'invio;
	sì, ma quel core è mio; (A Valentiniano, accennando Fulvia)
	sì, ma tu cedi a me.

	Caro mio bene, addio.
	Perdona a chi t'adora;
1180	so che t'offesi allora
	ch'io dubitai di te. (Parte con le guardie)

	SCENA XIV

	VALENTINIANO, MASSIMO e FULVIA

	VALENTINIANO
	Ingratissima donna, e quando mai
	io da te meritai questa mercede!
	Vedi, amico, qual fede
1185	la tua figlia mi serba!
	MASSIMO
	Indegna, e dove
	imparasti a tradir? Così del padre
	la fedeltade imiti? E quando avesti
	questi esempi da me?
	FULVIA
	Lasciami in pace,
	padre; non irritarmi; è sciolto il freno.
1190	Se m'insulti, dirò...
	MASSIMO
	Taci o il tuo sangue...
	VALENTINIANO
	Massimo, ferma. Io meglio
	vendicarmi saprò. Giacché m'abborre,
	giacché le sono odioso,
	voglio per tormentarla esserle sposo.
	FULVIA
1195	Non lo sperar.
	VALENTINIANO
	Ch'io non lo speri? Infida,
	non sai quanto potrò...
	FULVIA
	Potrai svenarmi;
	ma per farmi temer debole or sei.
	Han vinto ogni timore i mali miei.

	La mia costanza
1200	non si sgomenta;
	non ha speranza,
	timor non ha.

	Son giunta a segno
	che mi tormenta
1205	più del tuo sdegno
	la tua pietà. (Parte)

	SCENA XV

	VALENTINIANO e MASSIMO

	MASSIMO
	(Or giova il simular). No, non sia vero
	che per vergogna mia viva costei.
	Cesare, io corro a lei;
1210	voglio passarle il cor.
	VALENTINIANO
	T'arresta, amico.
	S'ella muore, io non vivo. Ancor potrebbe
	quell'ingrata pentirsi.
	MASSIMO
	Al tuo comando
	con pena ubbidirò. Troppo a punirla
	il dover mi consiglia.
	VALENTINIANO
1215	Perché simile a te non è la figlia?
	MASSIMO

	Col volto ripieno
	di tanto rossore,
	più calma nel seno,
	più pace non ho.

1220	Oh quanti diranno
	che il perfido inganno
	dal suo genitore
	la figlia imparò! (Parte)

	SCENA XVI

	VALENTINIANO

	VALENTINIANO
	Sdegno, amor, gelosia, cure d'impero,
1225	che volete da me? Nemico e amante
	e timido e sdegnato a un punto io sono;
	e intanto non punisco e non perdono.
	Ah! Lo so ch'io dovrei
	obbliar quell'ingrata. Ella è cagione
1230	d'ogni sventura mia. Ma di tentarlo
	neppure ardisco; e da una forza ignota
	così mi sento oppresso
	che non desio di superar me stesso.

	Che mi giova impero e soglio,
1235	s'io non voglio uscir d'affanni,
	s'io nutrisco i miei tiranni
	negli affetti del mio cor?

	Che infelice al mondo io sia,
	lo conosco, è colpa mia;
1240	non è colpa dello sdegno,
	non è colpa dell'amor.

	Fine dell’atto secondo